O Sul de Mani

Monemvasia na costa Este e Neapoli na costa Oeste foram entrepostos comerciais importantes na idade média e locais de paragem de navios de cruzados em rota para Jerusalém. 

A primeira é uma cidade rochedo com uma pequena vila medieval dentro das muralhas.

A segunda que não é tão dramática à vista, tornou-se um porto importante de ligação às ilhas próximas inclusivamente a Creta.

A ilha mais próxima de Neapoli é Elafonisi (apenas 10 minutos de ferry) que é famosa pelas suas praias muito fotogénicas.

12 fotos de Monemvasia, 2 de Neapoli e 6 de Elafonisi.

Mani

A península central ao Sul de Penopolese chamar-se Mani e os seus habitantes Maniotas. Consideram-se descendentes directos dos guerreiros de Esparta, que em vez de serem subjugados sob líderes estrangeiros retiraram-se para as montanhas. Tornaram-se conhecidos por serem ferozes guerreiros, piratas, terem a sua própria lei, serem orgulhosamente independentes e obstinados, e pelos assassinatos com que resolviam as suas desavenças internas, guerras de clãs que eram herdadas e partilhadas entre familiares. 

A palavra mania tem aqui a sua origem. Algo de que suspeito mas não consegui confirmar é o simbolismo do "dedo de Mani" - sendo Penopolese descrita geográfica como sendo uma mão aberta com os dedos a apontarem para o dedo do meio é a península de Mani...

Os chefes destes clãs geriam casas familiares em estilo de fortaleza (torres militares) onde toda a família acorria em tempo de guerra.

Os Otamanos desistiram de os contralar e deixaram-nos à sua sorte mas daqui nasceu a centelha da rebelião que se tornou na guerra da independência.

Ocupa parte da Lacônia conhecida como Mani interior que teria a sua capital em Areopli, e parte da Messiania conhecida como Mani exterior com capital em Kardamyli.

8 fotos de Aeropoli (a primeira do herói da independência daqui originário) uma cidade com um centro histórico todo em pedra muito bem cuidada. As últimas 3 fotos são de torres-casas de clãs Mani.

5 fotos de cidade velha de Kardamyli, onde está mais uma bem conservada fortaleza familiar.

Mystras

Mystras, património mundial desde 89, é uma imensa cidade fortaleza. O castelo e a igreja Agia Sophia do sec XII foram construídos pelos Francos, quando os bizantinos a conquistaram passou a ser a capital do protectorado de Morea (usualmente era governada por um filho ou irmão do imperador bizantino). Atraiu artistas e intelectuais de todos os cantos de Bizâncio e foi o seu último bastião caíndo 7 anos após Constantinopla. Declinou com o governo Otomano. Foi queimada 2 vezes por inimigos destes no final do sec. XVIII e pela altura da independência da Grécia já não era mais do que uma ruína.

Hoje é considerado o mais importante conjunto de edifícios medievais de toda a Grécia. Um castelo, um palácio, vários edifícios religiosos (um convento, um mosteiro, uma catedral e várias capelas), nestes estão ainda bem visíveis bonitos frescos do sec. XIV e XV.

5 fotos do castelo e 5 fotos da igreja Agia Sophia da mesma época, as restantes dos edifícios renascentistas.