Mani

A península central ao Sul de Penopolese chamar-se Mani e os seus habitantes Maniotas. Consideram-se descendentes directos dos guerreiros de Esparta, que em vez de serem subjugados sob líderes estrangeiros retiraram-se para as montanhas. Tornaram-se conhecidos por serem ferozes guerreiros, piratas, terem a sua própria lei, serem orgulhosamente independentes e obstinados, e pelos assassinatos com que resolviam as suas desavenças internas, guerras de clãs que eram herdadas e partilhadas entre familiares. 

A palavra mania tem aqui a sua origem. Algo de que suspeito mas não consegui confirmar é o simbolismo do "dedo de Mani" - sendo Penopolese descrita geográfica como sendo uma mão aberta com os dedos a apontarem para o dedo do meio é a península de Mani...

Os chefes destes clãs geriam casas familiares em estilo de fortaleza (torres militares) onde toda a família acorria em tempo de guerra.

Os Otamanos desistiram de os contralar e deixaram-nos à sua sorte mas daqui nasceu a centelha da rebelião que se tornou na guerra da independência.

Ocupa parte da Lacônia conhecida como Mani interior que teria a sua capital em Areopli, e parte da Messiania conhecida como Mani exterior com capital em Kardamyli.

8 fotos de Aeropoli (a primeira do herói da independência daqui originário) uma cidade com um centro histórico todo em pedra muito bem cuidada. As últimas 3 fotos são de torres-casas de clãs Mani.

5 fotos de cidade velha de Kardamyli, onde está mais uma bem conservada fortaleza familiar.

Mystras

Mystras, património mundial desde 89, é uma imensa cidade fortaleza. O castelo e a igreja Agia Sophia do sec XII foram construídos pelos Francos, quando os bizantinos a conquistaram passou a ser a capital do protectorado de Morea (usualmente era governada por um filho ou irmão do imperador bizantino). Atraiu artistas e intelectuais de todos os cantos de Bizâncio e foi o seu último bastião caíndo 7 anos após Constantinopla. Declinou com o governo Otomano. Foi queimada 2 vezes por inimigos destes no final do sec. XVIII e pela altura da independência da Grécia já não era mais do que uma ruína.

Hoje é considerado o mais importante conjunto de edifícios medievais de toda a Grécia. Um castelo, um palácio, vários edifícios religiosos (um convento, um mosteiro, uma catedral e várias capelas), nestes estão ainda bem visíveis bonitos frescos do sec. XIV e XV.

5 fotos do castelo e 5 fotos da igreja Agia Sophia da mesma época, as restantes dos edifícios renascentistas.

Isto é Esparta!!! (Lacônia)

Mas não é a Esparta antiga e gloriosa de Leonidas, nem a cidade protegida pelos imperadores romanos Otávio e Adrano. 

A cidade foi destruída várias vezes por invasores do Norte da Europa e árabes, apesar disso floresceu até ao início da idade média. Com a fundação de Mystras no sec. XII, muito melhor fortiticada e evoluindo rapidamente para o grande centro urbano, a cidade foi gradualmente abandonada.

Após a independência da Grécia em 1822 uma nova cidade foi construída de raiz, no mesmo local e com o mesmo nome, para funcionar como capital da província da Lacônia.

A estrada de montanha que liga Esparta a Calamata (Messinia) percorre as montanhas e desfiladeiros que a Oeste protegiam Esparta... foi por aqui que Leónidas enfrentou Xerxes e se criou a lenda. A garganta mais profunda e a passagem mais estreita chama-se Langada pass.

As fotos são 3 do sitio arqueológico da antiga Esparta, onde edifício gregos, romanos e bizantinos se misturam sem que os próprios especialistas consigam ter certezas sobre o que é o quê, foto da sede do município que funciona por cima de um bar, a estátua de Leónidas, a estátua aos heróis de Esparta, 3 fotos da estrada à volta das montanhas Taygetos pela Langada pass.

Mais de Argólida

4 fotos de Argos, o antigo teatro, o castelo e 2 peças do pequeno museu arqueológico.

3 fotos do sitio arqueológico de Tyrins.

8 fotos do sítio arqueológico de Epidavrou, incluindo as 2 primeiras do fantástico teatro e a última do estádio.